Descripción
Se denomina País Cátaro a una zona de la región de Occitania donde apareció el catarismo, un movimiento religioso que se propagó durante el siglo X por el occidente de Europa. Este movimiento logró su mayor expansión en el siglo XII entre los habitantes del Midi francés, especialmente en la zona del Languedoc, gracias a la protección de algunos señores feudales, vasallos de la corona de Aragón. La Iglesia católica los declaró herejes y fueron perseguidos hasta lograr su erradicación durante la cruzada albigense (1209-1244). Derrotados, muchos de ellos se expandieron por Europa, y también arraigaron en España, especialmente en Cataluña.
Motivos para visitar el País Cátaro
- El palacio arzobispal de Narbona, un impresionante conjunto arquitectónico, y los vestigios de colonia romana de Narbo Martius, cuyo territorio se extendía desde Ginebra a Toulouse.
- La sima gigantesca de Cabrespine: la mayor sima acondicionada de Europa, conocida por su rica mineralogía.
- El Canal du Midi, que une Toulouse con el mar Mediterráneo, catalogado como Patrimonio de la Humanidad.
- Los castillos cátaros, que tenían como misión la defensa de la frontera sur contra la Corona de Aragón. Se trata de ocho ciudadelas construidas a partir del siglo XII que se alzan orgullosas como centinelas.
- El carnaval de Limoux, el más largo del mundo, que se celebra todos los sábados y domingos de enero a abril.
- El blanquette de Limoux, considerado el primer espumoso del mundo, del que se tiene constancia ya desde 1531. Y también el cassoulet, un plato local muy definido elaborado con judías blancas y carne, cuyos orígenes se remontan a la guerra de los Cien años.
- La abadía de Fontfroide, situada cerca de Narbona y obra maestra del Císter, es una de las más grandes de Francia.
- La ciudadela de Carcasona es un lugar imponente con sus 52 torres y sus tres kilómetros de murallas. Está declarada Patrimonio de la Humanidad.
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